節分ですね。豆まきされましたか？まくお豆って、大豆だと思っていましたが、落花生をまく地域もあると何かで聞きました。うちは大豆派です。ここ数年きちんと豆まきしてないなぁ。(∩_∩)ゞ

「恵方巻き」（えほうまき）という太巻き寿司を丸かじりするのが流行ってますよね。しましたか？自分が小さかった時にはなかったような気がするんですけどね。ここだけなのかなぁ？

って事で、節分＆恵方巻について調べてみました。

今年の節分は2月3日（木）、そして4日（金）が立春です。日本では明治5年にグレゴリオ暦が採用されて太陽暦となりました。（明治改暦）現行のカレンダーにはこの日から変更になったのですが、それまでは太陰太陽暦、つまり旧暦が使われていたので、立春が年の初め、そして節分がいわゆる大晦日だったのです。

節分とはもともと「季節の分かれ目」という意味で、春夏秋冬の四季の分かれ目である、立春・立夏・立秋・立冬の前日をすべて節分と言っていましたが、いつの頃からか立春の前日だけがクローズアップされるようになりました。なぜなら、立春がお正月で新年の起点ですから、その前日は大晦日となり一年の最後と考えられていたからです。

この日には一年の邪気を祓い、幸せを願ういろいろな行事が行われてきました。一番有名なのが「豆まき」です。この風習は平安時代に遣唐使によって日本にもたらされ、昔は「追儺」（ついな）・「鬼やらい」と言い宮中の年中行事のひとつで、毎年大晦日に疫病や一年の穢れを追い払うために行われていたそうです。

民間に広まると、一家の主人が年男になって「福は内、鬼は外」と唱えながら豆を撒き、みんなで拾って年の数だけ豆を食べるようになりました。これは新しい年に「一つ年をとったよ」という年取りという行事の名残だそうです。

最近は節分に「恵方巻き」という太巻き寿司を丸かじりするのが流行しています。関西では以前からあった風習だそうで、花柳界でも古くからもてはやされていたそうですが、徐々に日本全国に広まってきました。

巻き寿司には「福を巻き込む」という願いがこめられ、切らずに丸かじりするのは「縁を切らない」という願掛けです。そして食べる方角が決まっています。その年の歳徳神（としとくじん）の位置する方角「恵方」（または「あきの方」とも言います）を向き、しかも無言で丸かじりすると、一年間幸せに暮らせるのだそうです。

歳徳神は女性の神様で、その年の福徳を司る神様です。今年の恵方は『西南西』。この方角が今年一年の大吉方となりますから建築、普請、
造作、婚姻、移転、旅行、商取引など、何をするにも吉方位となります。恵方はその年の十干十二支で決まります。今年は酉年ですが、正確に言えば乙酉という年になります。

中国に古代からある自然哲学の原点に「陰陽五行」という思想があり「木火土金水」で表します。木は火を生じ、火は土を生じ、土は金を生じ、金は水を生じ、水は木を生じるとする五行相生と、水は火に勝ち、火は金に勝ち、金は木に勝ち、木は土に勝ち、土は水に勝つという五行相剋が相対して、宇宙の万物が全て成り立っているという思想です。

この五行にプラスして、物事にはすべて「陰と陽」（裏と表）があるという陰を配置し五行ｘ２＝１０個の漢字で表したものを「十干」と言います。陰陽は「陽」を「兄」（え）、「陰」を「弟」（と）と読みます。

甲（こう）＝木の陽（兄）で「きのえ」
乙（おつ）＝木の陰（弟）で「きのと」
丙（へい）＝火の陽（兄）で「ひのえ」
丁（てい）＝火の陰（弟）で「ひのと」
戊（ぼ）　＝土の陽（兄）で「つちのえ」
己（き）　＝土の陰（弟）で「つちのと」
庚（こう）＝金の陽（兄）で「かのえ」
辛（しん）＝金の陰（弟）で「かのと」
壬（じん）＝水の陽（兄）で「みずのえ」
癸（き）　＝水の陰（弟）で「みずのと」

ここまでくると、なんとなく聞いたことがありますよね。この十干に皆様よくご存知の十二支（じゅうにし）『子・丑・寅・卯・辰・巳・午・未・申・酉・戌・亥』を組み合わせたものがほんとうの「干支」ということになり、60年に一回の周期で同じ干支がまわってくるので、60年目を「還暦」というのだそうです。

古くからある年中行事に、新しく生まれた年中行事が加わっていくという時代の流れはおもしろいものですね。数年後、日本全国の人が同じ方角を向いて巻き寿司にかぶりついている姿を、想像すると笑いがでてしまうのは私だけでしょうか？